Tweet

@en

Out on the fringe

Huuhkajat in action

This weekend very few of the Huuhkaja “big names” stepped up to the plate, leaving it instead to the fringe players to remind fans and indeed the beleagured Has Backe that if a change is desired, there are options.

Alex Ring’s Kaiserslautern nightmare continued on Saturday as Der Kaisers were smashed 3-0 by Heidenheim. Ring played on the right of a three man midfield and was largely overrun for 90 minutes. In Greece Robin Lod had a forgettable afternoon as he was replaced after 74 minutes of Panathinaikos’s 0-0 draw against Panaitolikos, while Joni Kauko lasted only 45 mminutes as his Randers lost 4-0 to SönderjyskE.

Kasper Hämäläinen, Joel Pohjanpalo and Perpa Hetemaj all played but with little impact. Kappe was introduced as a 76th minute substitute as Legia Warsaw drew 0-0 against Wisla Krakow. Jolle played an hour but was left in the shadow of his replacement Stefan Kiessling who linked well with Chicarito to help Bayer Leverkusen to a 3-2 win. Lukas Hradecky will feel he could have done better in Frankfurt’s 3-3 draw against Mainz while Roman Eremenko found the man-marking tough as CSKA Moscow drew 1-1 with Krasnodar.

There were good performances to be found, sporadically across Europe. Niklas Moisander helped Werder Bremen to their first win of the season at the fifth attempt, with a 2-1 win over Wolfsburg. Back home Janne Saksela nodded in an equaliser and was full of running down the right flank as RoPS drew with IFK Mariehamn. In the Norwegian top flight Jukka Raitala and Hannu Patronen gave another tight performance as Sogndal beat Lillestrom 2-1. Also in Norway, Riku Riski threaded the eye of the needle to supply ‘Bentley’ Akabuezen the opening goal of Odd’s 1-1 draw with Stromgodset. Riski played on the left flank and was energetic throughout the game. In Denmark Teemu Pukki finished off Bröndby’s 3-0 win over OB with a lethal strike after finding an acre of space in behind the OB defence. The goal was his 9th league goal of the season.

The competition for the performance of the weekend was once again a tough one. In Germany Mika Ojala linked up play incredibly well and bagged a goal from the edge of the box as VfR Aalen were beaten 2-1 by FSV Frankfurt. Ojala also sparked counter attacks and showed a keen range of passing in addition to grabbing the goal, his fourth in eight games. Back home there was also a stand out performance in the Finnish Cup Final. Although there were a total of 13 Huuhkaja (8 SJK, 5 HJK) battling it out, and although Roope Riski continued his scoring form, the performance of Mehmet Hetemaj in the middle of the park was composed and commanding. Looking comfortable in control of the ball and always well positioned when out of possession, it was fitting that the 16th and final penalty in the shootout fell to him. In tucking it away he secured the first Finnsh Cup win in SJK’s history.

As impressive as that historic victory is, the war stories of a lone-defender in Southern Norway may just edge them. Life in the IK Start back line has been pretty torrid this season. After 24 games, the side were still without a league win, Tapio Heikkilä has been a central part of the defence all season long. On Sunday Tapio and his colleagues were once again under the cosh as Haugesund dominated, but Heikkilä threw everything in front of the ball as he blocked, tackled and at times wrestled his way in between the ball and the net. A late Lasse Sigurdsen header gave Start the lead, but Heikkilä still needed to battle all the way to the final whistle to earn his first league win since lifting the Veikkausliiga trophy in 2015.

Perpa’s back

Squad named

After a chellenging week  Hans Backe has published 22 of the 23 man squad to face Iceland and Croatia in the next round of World Cup Qualifiers. The main news is that Perpa Hetemaj is in the squad and is expected to resume his Finland career after some concern he would switch to his native Kosovo. In addition, Kari Arkivuo returns from injury to add balance to the squad after missing the Germany and Kosovo games, with AIK’s Sauli Väisinen also being called up, taking Valtteri Moren’s spot. Although there is still one name to call, it remains unlikely that free scoring and Finnish Cup winning Roope Riski will receive the call.

Get the full squad here.

Backe talk

Manager speaks... a lot

This week a run of the mill interview left Hans Backe calling in favors as he stated the apparently obvious but may have inadvertently left the Palloliitto a little red faced. He told Pohjalainen Lehti:

"I don't plan to keep my job if I feel that the results are bad or we can't get this to work. In that situation Finland will need to think about the manager situation in the long-term."

In response a day later Backe then released another statement roughly saying that if results went well there would be a bright long future with the Huuhkajat. Then a day later Lukas Hradecky (previously critical of Backe's preparation for the Kosovo game) made a statement that it was the players who were mainly responsible for the so far winless 2016.

Much of the media attention around this focused on Backe and for most the hope that his tenure would be over sooner rather than later. Far more concerning though should be the coordinated response to such a logical comment. The Palloliitto failed to act for months after most had lost faith in Mixu, and in preparing the defence for Backe they are signaling their acceptance of the potential for seeing out the year without a win.

German surprises, Swedish HEero

Huuhkajat in action

The latest weekend of Huuhkaja action began right at home where once again it seemed as though no one really wants to win the title. A couple of the Huuhkaja senior fratenrity swapped a brace as Inter Turku edged out table-topping HJK 3-2. A pair of goals from Njazi Kuqi, the first a tap in after an unfathomable miss the second deft chip, just got the better of HJK’s Akseli Pelvas, bagging his first goals of this season. A third Huuhkaja veteran, Juho Mäkelä, sealed HIFK’s 3-1 win over PS Kemi to keep the red half of stadi just out of the relegation zone.

Alex Ring and Teemu Pukki had challenging weekends. Ring’s Kaiserslautern lost 1-0 against Stuttgart. Der Kaisers remain winless after five games and bottom of the Bundes 2 with Ring looking out of sorts. Teemu Pukki was named Superliga’s player of the month a week ago and so it was maybe typical that very little went right for him as Viborg won 2-1 over Bröndby.

The other big names of theHuuhkaja fraternity were however all pulling their weight and delivering results. Perpa Hetemaj played on the left as Chievo Verona won 2-1 away at Udinese. Roman Eremenko once again pulled the strings in CSKA’s midfield as they also won away 2-1 against Krylya Sovetov. Daniel Sjölund’s Norrköping stayed on course for a second consecutive, surprise title with a 2-1 win over Helsingborg. Markus Halsti completed 90 minutes as Midtjylland overcame OB 1-0 and Lukas Hradecky saved skillfully and often to give Eintracht Frankfurt a 2-1 win over Bayer Leverkusen.

Surprisingly Joel Pohjanpalo did not appear for Bayer in that game, inexplicable following last week’s hat-trik heroics and a good showing in the champions league on Wednesday. Another surprise in the Bundesliga came from Werder Bremen’s match against Borussia Monchengladbach. Niklas Moisander watched the first half from the bench as Gladbach strolled to a 4-0 half time lead. Moisander appeared for the second half, adding some much needed composure, and the match ended 4-1. Bremen’s manager Viktor Skripnik, who signed Moisander from Sampdoria, didn’t last the day, being releived of his duties shortly after full time. A third pleasant surprise came out of 3. Liga, as VfR Aalen raced into a 2-0 lead thanks to Mika Ojala. Involved in the build up of the first and finishing the second with a sweet left foot drive Ojala also took a fair kicking, but continued to shine down the flank in spite of the match ending disappointingly 2-2.

It was a tough competition this week, for the performance of the weekend. Sogndal defenders Jukka Raitala and Hannu Patronen demonstrated an impressive level of understanding in protecting their goal, helping keep another clean sheet for the newly promoted side. Sogndal were favourites for the drop at the start of the Eliteserien season and are now comfortably 9th in the table largely thanks to their defensive solidity. In Greece, there was a fine performace from Robin Lod who grabbed Panathinaikos’s second goal in a 4-0 win over PAS Gianiina. Lod drifted in on the full back’s blind side and hit a dipping first time shot into the bottom corner from about 12 yards. The former HJK star has become a regular on the left flank this season, and was industrious and dangerous throughout the encounter.

The Weekend’s finest was hoever to be found in Sweden as Eero Markkanen put in a classic number 9 performance. Markkanen was strong, controlling and sharp against Gelfe. The Finnish forward smashed a header off the cross bar just after half time laeving a trail of defenders in his wake and the keeper beaten all ends up. The 83rd minute became Heero time as a looping through ball had the Gelfe back line on its heels, Markkanen reaacted quickest and smashed a shot in the the bottom left hand corner leaving his opponents confounded and all three points heading back to Stockholm.

Moral victories

Huuhkajat in Europe

On Wednesday night’s Champions League action two Huuhkaja faced off as Roman Eremenko’s CSKA Moscow visited Joel Pohjanpalo’s Bayer Leverkusen in Groupp E. Jolle started on the bench and watched his side race into a 2-0 lead through an offside goal and a deflected long shot. CSKA responded quickly through Alan Dzagoev before Roman Eremenko levelled the scores by smashing through the keepers legs from a tight angle. Jolle played for the second 45 minutes when CSKA tightened up their defence, Roma’s strike was the last of the game which ended 2-2. In Group F Kasper Hämäläinen was probably releived to stay on the bench as his Legia Warsaw side were smashed 6-0 by Borussia Dortmund in the Polish capital. Kappe’s next opponents in the champions league are Sporting Lisbon and Real Madrid.

On Thursday, the Europa League proper got under way  and Robin Lod played 73 minutes for Panathinaikos. Lod got off to a good start setting up Marcus Berg for a 5th minute opener with a sharp cross. Two red cards and two goals runed the tie in favour of the Dutch, with out man playing tidy football throughout and being subbed only after his side were forced into a tactical change after the second red, the game ended 2-1. Jere Uronen’s KRC Genk also started well, taking an early lead against Rapid Vienna only for an own goal and a defensive blooper to turn the tides. Jere was uninvvlved in the mistakes that cost his side, and gave a tidy performance for the full 90 minutes. After two days of european action, there were many admirable performances, but o victories.

For he's a Jolle good fellow…

Huuhkajat in action

With the disappointment of the national team behind them and the instructions of Hans Backe a fading memory Huuhkajat returned to their club sides and to form. Chief among the successful was Joel Pohjanpalo who rocketed to the top of the Bundesliga scoring charts with a stunning hat-trick for Bayer Leverkusen.

Pohjanpalo stepped off the bench in the 72nd minute with his side 1-0 down. Within five minutes Jolle had nodded his side level from Julian Brandts deft cross. As the game ticked over the 90 minute mark Jolle struck his second, a volley dug out at around knee height that he guided into the top corner. In the 93 rd minute Jolle picked up a Javier Hernandez pass in the box, side-stepped his marker and drilled low to the keepers’ right sending him top of the Bundesliga scoring charts with four goals in two games.

Hot on Jolle’s heels, Eero Markkanen also found the net as AIK took a 3-1 win away to GIF Sundsvall. Markkanen ensured all three points would be heading back to Stockholm with a cool low finish after some intricate build-up play. In Russia, as if by magic, Roman Eremenko returned to his role as the architect of victory as CSKA Moscow disposed of Terek Grozny 3-0. Roma never mishit a pass as he played every minute, involved in the build up for the first two goals and putting the finer touches on a reverse through ball to set up Carlos Strandberg for the third.

Paulus Arajuuri put in the usual dependable shift as Lech Poznan beat Pogon Szczecin 3-1. Pogon raced into a 7th minute lead though Arajuuri and co. kept their heads to force a comeback. In spite of the scoreline the game was fairly even, the main difference being the quality of defending. In Greece Robin Lod moved the ball well and covered a lot of ground as Panathinaikos beat Levadiakos 3-0, though Lod made way on 66 minutes, looking drained by a physically demaninding week.

There were a couple of Huuhkaja that played well but didnt get the result. Kasper Hämäläinen came on as a 77th minute substitute while Legia Waraw were 2-0 down. Kappe gave the Polish champions some width which helped Nemanja Nikolics grab a 93rd minute consolation, Legia loosing 2-1. Eintracht Frankfurt also lost, Lukas Hradecky did all that was asked of him playing well until the 90th minute when Sandro Sirigu’s cross dropped into his far corner to give Darmstadt an undeserved 1-0 win. Thomas Lam played for around an hour and seemed unphased by his travails with the national team as Nottinghame Forest drew 2-2 with Aston Villa.

Perparim Hetemaj had a rather quiet afternoon as Chievo Verona drew 1-1 with Lazio, Perpa conceding the free-kick from which the sky blues equalized. Alex Ring had a day to forget as Kaiserslautern lost 2-0 to Sandhausen, Ring offered little going in either direction, Kaiserslautern still without a win, remain bottom of the table. Teemu Pukki was another player who looked tired after the international break he lasted just over an hour as Bröndby won 1-0 against AaB.

There were also a few fringe players turning heads this week. On Friday night Joni Kauko gave and energetic and tidy performance in the middle of the pitch as Randers beat Lyngby 2-0. Mika Ojala played the full 90 on the right wing as VfR Aalen drew 1-1 with Hansa Rostock. Ojala stung the keepers fingertips repeatedly and watched a handful of perfect crosses go to waste due to profligate team mates. Finally, Riku Riski played on both wings as Odd won 4-2 against Lillestrom. Riski was involved in a lot of good build up play and linked up the decisive counter attack expertly for the  final goal of the night. Odd, Randers and Aalen are all challenging at the top of their respective divisions.

Backe Pain

Finland 1-1 Kosovo

Mondays are always difficult, especially when you don't know who's coming round. Hans Backe has seen 36 Mondays come and go and is still without a win in all that time. Monday September 5th was a monumental day for Kosovo as they picked up their first goal and point in international competition, and also enjoyed their first night out on the town in the more than accommodating city of Turku.

Roughly an hour and a half before kick-off Kosovo received clearance from FIFA for six players to take part in the opening match of World Cup Qualifying, the most prominent being former Norway international Valon Berisha. Hans Backe made two changes from the side that lost 2-0 to Germany Teemu Pukki replaced Kasper Hämäläinen up top, Roman Eremenko recovered from the flu to take Alex Ring's place.

The match began at a good pace, with Finland building well down the left, though those in attack looked a little rusty. At the other end Albert Bunjaku fired a warning shot over Finland's bar when left alone on the penalty spot before Leart Paqarada looped a shot from distance off the top of Lukas Hradecky's cross bar. As Germany, Italy and Norway had done before them Kosovo easily and repeatedly found  space in behind Finland's wide men.

In attack Finland grew into the game but often the ball would land at the feet of a player unused to finishing in the final third. Robin Lod and Jukka Raitala picking odd styles of shots when well placed. Finland kept probing for a breakthrough and were handed one on 17 minutes when Kosovo centre back Alban Pnishi gifted a chance to Roman Eremenko. Under little pressure Pnishi under cooked a back pass that left Roma one on one with the 'keeper, but his shot was too close to Samir Ujkani who saved easily. A mute later though Finland were in front. Robin Lod played a short corner to Roma who whipped in a near post cross, Thomas Lam headed down, Paulus Arajuuri held off his marker and volleyed into the roof of the net.

Paulus returned to the back line after the restart to make a timely block just inside his own area as Kosovo looked to respond immediately. For a brief spell Finland began to look like a national team worthy of the name, Niklas Moisander pinged a 40 yard pass to Joel Pohjanpalo, who turned and slipped in Teemu Pukki on the edge of the area. The Bröndby number 9, with 15 goals this season sliced at his shot before being felled by Pnishi. In the end the tackle was too late to be a foul the shot too wayward to threaten to end Teemu's two and a half year wait for a goal for the national team.

After that, whether by design or simply nature, Finland took their foot off the gas. Jere Uronen and Pukki once more hit shots from disrance, though neither worried Ujkani. Anzhi Makachkala's bench-warmer Bernard Berisha caused problems for Jukka Raitala. Worse still after beating the full back, either Thomas Lam or Markus Halsti were repeatedly dragged out wide to cover, tiring and unbalancing the back line in equal measure. At half time though, for all their endeavor and warning shots, Lukas Hradecky had barely dirtied his gloves, and Finland sat in the driving seat.

Nothing changed at half time, though within minutes it was clear that as the match dragged on Finland's style would be unsustainable, the defensive line sat deep, the forwards pressed creating acres of grass for Kosovo to exploit. In the middle Lod, Eremenko and Halsti were often and easily bypassed. Long balls forward and long shots followed, with Joel Pohjanpalo's 25 yard strike the best, though it probably landed in the car park.

On 58 minutes, Milot Rashica drifted inside and placed a 30 yard pass along the floor on the esdge of the area, again in behind Raitala, where Bernard Berisha picked up the ball. Berisha showed quick feet and pushed the ball past Thomas Lam before bouncing off the young Huuhkaja and hitting the deck. Slovakian referee Igor Kruzliak had little option but to give the penalty, Valon Berisha dispatched into the top corner to spark pandemonium in the stands.

The final half hour of the match saw the Huuhkajat revert to type. Long balls followed by attempts from distance, as the minutes ticked by Hans Backe's first win becoming ever more the long shot. Kosovo found themselves on an upswing, buoyed by their vociferous support. Fanol Perdadaj smashed a 30 yarder to the top corner that had every millimeter of Lukas Hradecky stretching to save. While Bunjaku, Berisha and Celina all engineering good shooting chances only to whistle them past a post. For the Huuhkajat, Hämäläinen, Schüller and Ring replaced Pukki, Lam and Lod with little affect.

At the final whistle it was difficult to be angry or upset, surrounded by the Kosovon support, celebrating so sincerely. Their road to Turku has been long, hard and fraught with obstacles. Hans Backe has also had a tough road to Turku, via Abu Dhabi, Poland, Norway, Belgium, Italy and Germany he is still without a win as Finland coach. Next up, the journey continues to Iceland before returning to Tampere to host Croatia. As difficult as "Hasse's" road has been, it ain't gonna get any easier.

Spectators on pitch

Germany 2-0 Finland

On Wednesday night in Monchengladbach’s Borussia Park the Finnish national team helped the crying Bastian Schweinsteiger bid farewell to Die Mannschaft. There was also a football match as a backdrop though from a Huuhkaja perspective many on the pitch may as well have been spectators.

Germany kicked with many big-name-players Manuel Neuer, Mats Hummels, Benedikt Howedes, Toni Kroos, Mesut Özil, Sami Khedira and Thomas Müller didn’t make the starting line-up. Schweinsteiger’s side was made up of relative youngsters. Backe’s group raised up only one surprise, Teemu Pukki didn’t start with Kasper Hämäläinen and Joel Pohjanpalo starting up top, while the youthful Thomas Lam starting as part of the back five.

The atmosphere in the stadium was an odd one, “Basti” cried just before kick off, which left the crowd more than subdued in the unusually warm evening air. Finland started well, the Germans tended to stand off in the first 10 minutes which allowed our defenders to ping long diagonals and we passed and kept the ball well. For just a little while conditions looked perfect for an upset.

Max Meyer, Mario Götze Kevin Volland and Julian Brandt had other ideas however, and started causing problems when they began moving between the back line and midfield with pace. That movement opened space on Jere Uronen’s blind side, which Götze exploited twice in quick succession. On 11 minutes Götze tried to cut the ball across from the corner of the six yard box only for Jukka Raitala to get across and throw himself in the way. Minutes later it was Moisander who threw himself in front of the ball in the nick of time. Schweinsteiger hit a free-kick into the wall from a dangerous area and Shkrodan Mustafi headed over when left unmarked from the resultant corner. On 23 minutes Volland had an incredible chance blocked off the line. He broke through a quick counter-attack and outpaced Thomas Lam and Paulus Arajuuri before lifting the ball over the onrushing Hradecky, Moisander came across to tidy up. Minutes later Götze smashed a low cross into the six yard box which Paulus Arajuuri unintentionally smashed off Hradecky’s right hand post. Götze, a constant thorn, once again found space in behind Jere Uronen, then cut inside and rounded Hradecky before Raitala formed the last line of defence sending the ball over the bar.

By half time the warning signs were there and something needed to change. Teemu Pukki replaced Kasper Hämäläinen and the change bought the requisite boost. Thomas Lam drove the ball out of defence to the halfway line before feeding Joel Pohjanpalo, he found Jere Uronen on the overlap who whipped the ball low across the German box, agonizingly about half an inch ahead of Bröndby’s number 9. The counter attack was quick and sharp and finally offered a glimpse on how Backe’s style could work. Minutes later Germany took the lead. Götze got in behind Uronen again, trapped the ball on the by-line and cut it back across the box, Volland outmuscled Thomas Lam, to stop him interceptin and the ball trickled to the edge of the six yard box where Max Meyer, having left Markus Halsti and Moisander for dead smashed high into the net for a 55th minute breakthrough.

Minutes later, Jukka Raitala was once again full of effort to block a shot from inside the six yard box as the rest of the Finnish back-line napped. In the 66th minute Bastian Schweinsteiger waved goodbye and left the feel, being accosted by a fan for a selfie as he did so. In spite of a lengthy international career, this was the first time he would finish on the winning side against Finland. In the stands the party started on the pitch also it seemed Finland had set themselves at home in their own half rarely breaking forward. In the 77th minute some nice interplay freed up substitute Mesut Özil again on the edge of the six yard box, he elected to cross which once again connected with Paulus Arajuuri’s shin, before dropping into the bottom corner of Hradecky’s net. Germany continued to hit shots from distance though Lukas was not truly stretched. In the dying moments of the game Teemu Pukki was released on a counter attack and one on one with the keeper hit his shot low but straight into debutant keeper Bernd Leno. It was Finalnd’s only shot at goal, arriving in the 92nd minute.

The game ended 2-0. The realists will say that Belgium, Italy and Germany are tough opponents and 1-1, 0-2, 0-2 are not such bad results. Most fans will look at three shots on target in those three games and say it is not enough. Both are true, we know that next week’s encounter with Kosovo will not bring world class opponents, it is now Backe’s time to prove we can create chances.

Back home

Huuhkaja transfers

As Bastian Schweinsteiger burst into tears on Wednesday, two Huuhkaja we’re making there moves back home.

Juhani Ojala, who played 16 inutes against Germany has signed a two season loan at Finnish champions Seinäjoki, he had been without a club for two months. In addition, former SJK forward Akseli Pelvas has ended his torrid time at FF Falkenbergs to join HJK. Falkenbergs are routed in the Allsvenskan relegation places, with Pelvas mainly used from the bench. Pelvas returns to Klubi where he spent 6 seasons from 2007.

We Got Goals

Huuhkajat in action

The latest Huuhkaja weekend was once again exciting, inspiring and jam packed with goals and stellar performances, which will take some getting used to. In many teams across Europe there were more than just solid individual performances but Huuhkajat driving their teams forward and with the World Cup Qualifiers around the corner Hans Backe finally has options.

Joni Kauko kicked off the Huuhkaja weekend on Friday night as he played all of Randers’ 1-1 draw with Nordsjaelland. The match was surprisingly even but Randers found it difficult to break down their opponents, Joni was resolute throughout. In Poland, Paulus Arajuuri took the reigns of his error-prone defensive colleagues and his vociferous style paid dividends. Up top Poznan struggled, but Paulus made a positive impact to get a 0-0 against Nieciecza.

On Saturday in Poland Kasper Hämäläinen was deployed on the wing and managed to get himself in the scoresheet from out wide. Unfortunately for Legia his goal was only a consolation as the Polish Chalpions lost 3-1 to Arka Dgynia. In Russia Roman Eremenko scored once again to CSKA Moscow the lead against title-challengers Zenit St. Petersburg. Roma struck another stunning side footed volley from the edge of the box to give his side the lead. Yuri Zhirkov equalized just before half time for Zenit and Roma had one great chance to steal a win but shot straight at Zenit’s keeper. He and the Russian champions were however happy to take a point back to the Russian capital.

As speculation around his future away from Kaiserslautern continued to mount Alex Ring played for 73 minutes as Timo Furuholm’s Hallescher knocked the Bundesliga 2. side out of the German Cup in the first round. For his part Ring played a tidy game as part of a five man midfield, Furuholm did not take part in the match and has played only once this season leaving the remainder of the transfer window in Germany particularly interesting for Huuhkaja followers.

In Finland a Roope Riski hat trick and one from Jussi Vasara gave SJK an impressive 4-0 win over Ilves, The Finnish champions seemingly finding form at just the right time and closing the gap to the top. RoPS started adjusting to life without Alejsandr Kokko with a 3-1 defeat to PS Kemi.

Saturday's action ended with an incredible battle in the English Championship as Nottingham Forrest beat Wigan 4-3 with Thomas Lam grabbing a 93rd minute winner. Forrest’s defending had been suspect throughout the match with Lam slow to cover his full back for Wigan’s first equalizer. From then on though Lam looked comfortable, Wigan’s Will Grigg was on fire as he grabbed two equalizers from close range, though both arrived from sloppy defending down Forest’s right. With seconds left on the clock however Lam still had the energy and intelligence to gallop up the pitch and once he was fed the ball just inside the 18 yard box he smashed a first time shot into the bottom corner with the confidence of any striker to take all three points.

On Sunday, the German Cup continued as Eintracht Frankfurt played their first competitive game of the season. Lukas Hradecky had a good two hours in goal as the tie against Magdeburg ended 1-1 after extra time and so Lukas became the hero as he saved the decisive spot kick from Jan Löhmännsröben to send his side through to the next round.

Bröndby’s rollercoaster season continued as they moved top of the Danish Superliga by smashing AGF 7-0 in Aarhus. Teemu Pukki converted a 47th minute penalty and left the pitch just after 70 minutes, spending most of his playing time setting up his colleagues. The scoring dried up after Pukki was replaced, but needing to overturn a 3-0 deficit in next week’s Europa League play-off it seems Pukki & Co. couldn't have prepared better.

In Sweden there were two notable performances for Hans Backe as Eero Markkanen lead the line well as AIK beat Örebro 2-0, Eero didn't make the score sheet but held and linked play well, being replaced on 74 minutes. At the same time Simon Skrabb equalized for Gelfe against Falkenbergs earning his side a 1-1 draw and completing the full 90. The goal was his sixth this season, which puts him firmly on the list of strikers banging on the national team’s door.

Bench Boys benefit

Huuhkajat in Europe

In midweek European action, for the Huuhkajat involved the view was predominantly better from the bench. Kasper Hämäläinen, Robin Lod, Jere Uronen and Sakari Mattila didn’t dirty their boots as their sides took the upper hand. Legia Warsaw and Panathinaikos took a 2-0 and 3-0 win to all but ensure Kappe and Rolli will progress. Jere Uronen’s KRC Gent drew 2-2 aainst Lokomotiv Zagreb and Sakari Mattila’s SönderjyskE took a scoreless draw against Sparta Prague leaving each with a chance.

Panathinaikos’ win came at the expense of Teemu Pukki’s Bröndby. The game was ill-tempered and in a 15 minute period Bröndby lost a goal and two players to set the track of the game. The second sending off was Bröndby’s captain and ‘keeper Fredde Rönnowile. The substitute keeper replaced Teemu who left at 1-0. The game ended 3-0, leaving Bröndby needing a miracle to progress. In Denmark, Markus Halsti played for around an hour as Midtjylland dominated Turkish side Osmanlispor, but Patrick Banggaard hit an unlucky own oal leaving the Danes with a tough task to make it to the Eurpa League proper. Second Leg ties are played in a week’s time.

Play-Offs

Upcoming fixtures

This week some of the Huuhkaja congregation are bidding to join Roman Eremenko in Europe’s elite competitions. Roma qualified automatically as a Russian Champion the rest take to the field, as follows:

Champions League Play-Off: Wed 17.08.2016

21:45 - Legia Warsaw - Dundalk (IRL)

         Kasper Hämäläinen

Europa League Play Offs: Thu 18.08.2016

19:15 - SönderjyskE - Sparta Prague (CZE)

         Sakari Mattila

19:30 - Midtjylland - Osmanlispur (TUR)

         Markus Halsti

         Tim Sparv (inj)

21:00 - Lokomotiv Zagreb (CRO) - Genk

                                               Jere Uronen

           Panathinaikois - Bröndby

           Robin Lod          Teemu Pukki

Forwards march

Huuhkajat in action

Last season the lions’ share of the headlines and plaudits were saved for the defensive department of Finland’s national pool. Defenders drawing headlines though was in part due to a lack of fire power up top, but finally our strikers have returned to the fore.

The Huuhkaja action began on Friday night in Denmark, where Joni Kauko played the full 90 as Randers’ midfield terrier. Randers won 1-0 through Viktor Ljunberg’s header, but Kauko’s energy and effectiveness in breaking up Viborg’s attach helped secure his side’s third consecutive win. An hour later in Sweden Akseli Pelvas got a couple of minutes from the bench but was unable to stop Falkenberg’s fourth successive defeat. IFK Gothenberg won 2-0 and Pelvas didn’t get a sniff at goal. Friday night ended in Poland where Paulus Arajuuri put in a commanding performance as finally (after four games) Lech Poznan won a league game, 2-1 over Cracovia Krakow. Arajuuri ran a tight ship, though Poznan did concede when his colleague Jan Bednarek failed to keep the defensive line, something which did not go unnoticed by the Huuhkaja centre back.

Kasper Hämäläinen didn’t have the chance to bark at his colleagues during Legia Warsaw’s 1-0 defeat to Gornik Leczna on Saturday. Hämäläinen played well but couldn’t repeat his midweek goalscoring feats. Kappe left the field at 0-0 on 74 minutes, Gornik took the lead on 80. In truth Legia had their sights firmly set on Wednesday Champions League qualifier against Dundalk and after going behind didn’t have the man power or focus to get back into the game.

In Russia, Roman Eremnko was hard at work in CSKA’s engine room as the Armymen won 1-0 over Ural. The Russian champions dominated the encounter from start to finish but couldn’t muster a breakthrough. That was until the 94th minute when when Eremenko fizzed the ball across the box and Georgi Milanov smashed home from 8 yards. Back in Denmark Markus Halsti had a tough day against FC Copenhagen. Midtjylland took a first half lead but after second half equalizer and a senseless Joan Dahlin own goal, Halsti was replaced as the Wolves decided to go all out to get back into the game. The final score was 3-1 leaving Midtjylland in 5th.

In Sweden Daniel Sjölund earned himself a yellow card in Norrköping’s bore-draw against Simon Skrabb’s Gelfe. Norrköping controlled the game, but didn’t create enough in the final third. In the Swedish capital, Sauli Väisänen scored an unlucky own goal against Helsingborg, but was fortunate to have his countryman on the pitch. Eero Markkanen equalized with a deft finish, outpacing his marker and turning a long free kick into the bottom corner, his 6th goal of the season. There was also still time for Sauli to redeem himself, winning an 83rd minute penalty that was converted by Daniel Sundgren to give AIK all three points.

Back home Njazi Kuqi scored his third goal in a week for his new club. Inter Turku are still however waiting for their first win of the Shefki Kuqi, as PS Kemi won 3-1. SJK secured all the points against RoPS as Jussi Vasara scored twice in a 3-1 win. The champions have had a terrible season that has left them languishing in mid-table, although with results elsewhere they are still only three wins from top spot.

On Sunday, Mika Ojala eventful afternoon as his VfR Aalen scored two goals in ten minutes to snatch a 2-2 draw against Chemnitzer. Ojala was sure-footed on the right flank and linked well in attack, Aalen are still undefeated in Germany’s 3. Liga. In Bundesliga 2, Alex Ring played in a defensive midfield role as Kaiserslautern visited Würzberg Kickers. Kaiserslautern moved the ball well, but failed to put enough attempts on target. Towards the end of the game Ring had a decent chance to snatch the win but Kickers ‘keeper Robert Wulnikowski saved well to keep the game 1-1.

The Huuhkaja weekend ended where it began in Demark where once again Teemu Pukki was on fire as Bröndby won 4-0 over Sakari Mattila’s SonderjyskE. Mattila made his debut coming on for the final thirty minutes. By the time Mattila got on the field however his side were already 3-0 down. Pukki opened the scoring by smashing home a shot that rebounded back of the bar on 31 minutes. Pukki’s second and Bröndby’s fourth was smashed into the bottom corner from the edge of the six yard box after a good cut back from the byline. Pukki has now scored the same amount of goals as he did in all of last season, 13. At present the Danish season has seven months to go.

Lon-Done

Huuhkaja Transfer

After one year and four days in SW6, Sakari Mattila was once again packing his bags, leaving the English capital behind following a stint that saw him play just nine games for Fulham. The former Aalesunds captain and 8-cap Huuhkaja has however agreed a two-year contract with Danish Superliga runner-up SönderjyskE. The Sky Blues are also involved in the Europa League play-off games and face Sparta Prague to reach the Group Stage. Mattila will become the fifth Huuhkaja to ply his trade in Denmark, after Teemu Pukki (Brondby), Joni Kauko (Randers), Tim Sparv & Markus Halsti (Midtjylland).

Goals galore

Huuhkajat hitting the back of the net

The English season officially kicked off this weekend and in the second tier Thomas Lam made his debut for Nottingham Forest and made an immediate impression scoring the third in a 4-3 win over Burton Albion. Lam played the full 90 and hit a low drive from the edge of the box in the second minute of first half stoppage time. The young Huuhkaja played in central defence which carried and average age of just 22, who clearly still have a bit to learn, after conceding three to Burton, who are now enjoying their first ever season in England’s second tier. On Sunday, Pekka Sihvola hit an unexpected hat-trick as HIFK scored five in Åland to topple IFK Mariehamn from first place in the Veikkausliiga. Simultaneously, Mikael Forssell scored his fourth goal of the season against FC Lahti, Alfredo Morelos grabbing a 90th minute equaliser. In Sweden, Daniel Sjölund struck the third goal in a 3-1 win over Örebro with a deft near-post header, to keep the pressure on in the Swedish title race. In Russia, Roman Eremenko hit a 20 yard drive on the half-volley givin CSKA Moscow all the points in a 1-0 win over Orenburg. The weekend’s main man was to be found in Denmark however as Teemu Pukki continued his scintillating form by grabbing a hat-trick against Markus Halsti’s FC Midtjylland. Pukki put on a strikers masterclass displaying exceptional positional and finishing skills. Pukki’s first was drilled in off the post, and his second was converted with quick reaction after his initial shot cannoned back off the bar. Midtjylland somehow managed to snatch a point with two penalties in the dying embers of the game, though Pukki was still smiling at the final whistle, with good reason, he’s already bagged 11 goals this season.

… and we’re back

FC Suomi took a long undeserved summer break for a couple of weeks, but as we all know, Finnish football never sleeps. While we were away however Huuhkajat across Europe decided to make life far more interesting than the usual.

Teemu Pukki enjoyed his best night in a Brøndby shirt as he smashed a hat-trick past Hertha Berlin to send his side into the final playoffs of the Europa League and take his season tally to 8 in all competitions before September. Eero Markkanen scored a league goal for the first time since September 2015, and the went on a bit of a spree scoring brace against Akseli Pelvas' Falkenbergs and Maltese side Europa FC, in the competition of the same name. In Europe either Pukki or Robin Lod will progress to the Europa League proper as Brøndby take on Panathinaikos, Kasper Hämäläinen looks likely to join Roman Eremenko in the Champions League this season as Legia Warsaw take on Dundalk. At home HJK continue to raise hopes and disappoint earning a stunning away win against IFK Gothenberg only to throw it all away in the home leg. They are still entangled in a title race with the unlikely IFK Mariehamn, while champions SJK meander in mid-table in spite of Roope Riski continuing his scoring form. Shefki Kuqi launched a profanity-laden tirade against his players before leaving Vantaa only to rock up in Turku days later, putting him on the other end of the relegation fight and then... we went goal crazy.

We’re all going on a…

FC Suomi is set to take a break for a couple of weeks. During this downtime Huuhkaja action will continue at home, in Europe and for many with new clubs as the 2016/17 season kicks off. Between the matches check out our goal of the month, Backe’s friendly results, the upcoming fixtures and much more. See you in August.

The Exit Doria

Huuhkaja transfers

Bundesliga side Werder Bremen have anounced that Niklas Moisander has decided to switch Italian Salami for German Würst as he moves from Serie A to the Bundesliga after only one season with Sampdoria. Moisander’s time at Il Doria was ill-fated, with the manager who signed him Sinisa Mihailovic leaving the club before the Huuhkaja captain arrived and then enduring a succession of injuries that kept him out of the side for just under half the season. Werder Bremen finished last season 13th in the Bundesliga conceding the second most goals in the whole division, possibly prompting them to part with an estimated €1.8m to secure the former Ajax captain’s services.

Also on the move is Ajax Cape Town’s Anssi Jaakola, who will become the fourth Huuhkaja to compete in this season’s Eglish Champonship. Jaakola has moved to reading and though officially the fee was undisclosed it is believed to be in the region of £200,000. Jaakola has played 3 years in South Africa’s top flight where he has won the Super 8 Cup and competed in the African Champions League. Reading ended the 2015/16 season 17th in the Championship, but have already set Jaakola to work ahead of the new one.

The third Huuhkaja putting pen to paper this week is Riku Riski. Like Jaakola he is heading north (500km rather than 10,000km) from Rosenborg to the town of Skien to play for Odd. Riski has not played regularly for a year or so at Rosenborg with loan spells at IFK Göteborg and Dundee Utd. also failing to improve the situation. Odd have most recently knock IFK Mariehamn out of the Europa League qualifiers and are currently 2nd in the Norwegian top flight, three points behind Rosenborg.

Start Up -fiilis

Huuhkajat kentällä

Tänä viikonloppuna useimmat Huuhkajien “isosta nimistä” antoivat vain arkiesityksiä mutta maajoukkueen harhapelaajat antoivat muistutuksen faneille ja Hasselle että vaihtoehtoja on olemassa, jos muutosta halutaan.

Alex Ringin painajaismainen kausi Kaiserslauternilla jatkui kun Der Kaisers hävisi 3-0 Heidenheimia vastaan. Kreikassa Robin Lod kesti 74 minuuttia tylsässä nollapelissä Panaitolikosia vastaan ja Joni Kauko kesti vain puoliaikaan kun Randers hävisi 4-0 SonderjyskE:ta vastaan.

Kasper Hämäläinen, Joel Pohjanpalo ja Perparim Hetemaj pelasivat mutta heidän esityksensä eivät tehneet suurta vaikutusta. Kappe pelasi vain 25 minuuttia kun Legia Varsova pelasi nollapelin Wisla Krakovaa vastaan. Joel Pohjanpalo aloitti Leverkusenin avauksessa mutta hänet vaihdettiin pois tunnin jälkeen ja jätettiin vaihtomies Stefan Kiesslingin varjoon. Perpa Hetemaj pelasi täydet minuutit huomaamatta kun Napoli voitti 2-0 Chievo Veronaa vastaan. Roman Eremenko antoi keskinkertaisen esityksen kun TsSKA Moskova pelasi 1-1 tasapelin Krasnodaria vastaan.

Hyviä esityksiä löytyi hajanaisesti. Niklas Moisander auttoi Werder Bremenini ensimmäiseen voittoon tällä kaudella kun hän pelasi täydet minuutit takalinjan keskellä. Janne Saksela teki tasoitusmaalin kun RoPS pelasi 1-1 IFK Mariehamnia vastaa. Saksela puski pallon lähes tyhjään maaliin lähialueelta ja oli täydessä käynnissä oikealla laidalla. Norjan pääsarjassa Jukka Raitala ja Hannu Patronen taas antoivat tiukan esityksen kun Sogndal voitti 2-1 Lillestromiä vastaan. Riku Riski pujotti pallon neulansilmästä ja syötti “Bentley” Akabuezenille avausmaaliin. Riski pelasi vasempana laitahyökkääjänä energisesti mutta ottelu päättyi 1-1 Strömgodsetia vastaan. Tanskassa Teemu Pukki viimeisteli Bröndbyn 3-0 voiton OB:ta vastaan maalilla. Pukki löysi eekkerin OB:n takalinjan takaa ja ampui kovasti veskarin ohi alakulmaan varmistaen hänen yhdeksännen maalinsa täällä kaudella.

Kilpailu viikonlopun parhaasta esityksestä kävi taas vaikeaksi. Saksassa Mika Ojala ampui ja syötti fiksusti ja mainiosti ja teki laatikon rajalta hienon maalin vaikka VfR Aalen hävisi 2-1 FSV Frankfurtia vastaan. Ojala käynnisti hyökkäyksiä ja kuljetti pallon nopeasti oikeana laitahyökkääjänä. Maali oli hänen neljäs kahdeksassa ottelussa. Kotimaassa nähtiin myös erinomainen esitys Suomen Cupin finaalissa. Vaikka Roope Riski iski tasoitusmaalin ja molemmissa joukkueissa oli yhteensä 13 Huuhkajaa (8 SJK:lla ja 5 HJK:lla) taistelemassa mestaruudesta, yhden loisti kaikkein eniten. Keskikentällä Mehmet Hetemaj oli koko ottelun aikana luja kun kallio, aina oikeassa paikassa ja pallon hallinnassa huolellinen ja levollinen. Oli sopivaa että Mehmet iski rangaistuspotkukilpailun kuudennentoista ja viimeisen vedon maalille. Mehmet teki ratkaisevan potkun ja antoi SJK:lle ensimmäisen Suomen Cup voiton historiassa.

Yhtä vaikuttava kuin SJK:n historiallinen voitto, yksinäisen puolustajan taistelutarina Norjassa innosti vähän enemmän. Elämä IK Startin takalinjassa on ollut hurja tehtävä tällä kaudella. 24 liigaottelun jälkeen Start ei ollut voitanut yhtään ottelua ja Tapio Heikkilä on ollut kaiken keskellä koko kauden ajan. Sunnuntaina Tapio ja hänen toverinsa jäivät taas paineiden alle kun Haugesund dominoi ottelua, mutta Heikkilä blokkasi, taklasi ja mukiloi jatkuvasti. Myöhäispusku Lasse Sigurdsenilta antoi Startille johdon. Heikkilän piti olla vahvana ja tarkkana taklauksessa mutta hänen ensimmäisen liigavoiton varmistuminen Suomen mestaruuden voittamisen jälkeen kesti ottelun loppuminuuteille asti.

Perpa on Huuhkaja

Joukkue julkisti

Haastavan viikon jälkeen Hans Backe on julkistanut Suomen maajoukkueen miehistön Islantia sekä Kroatiaa vastaan. Pääuutinen on Perpa Hetemajn paluu ryhmään. Kosovon sotkun jälkeen monet olivat huolissaan että 40 maaottelun Huuhkaja olisi vaihtanut joukkuetta (sillä hän oli syntynyt Kosovossa). Kari Arkivuo on myös palaamassa jalkavamman jälkeen, sekä Sauli Väisänen joka on pelannut hyvin AIK:n riveissä ja on myös kutsuttu. Backella on vielä yksi nimi laittamatta listalle mutta vaikka Huuhkajien hyökkäysongelmat jatkuvat, todennäköistä ei ole että Roope Riski liittyy ryhmään.

Huuhkajien Kokoonpahno

Hasse puhuu

Päävalmentajan puhetaito

Tällä viikolla Hans Backe antoi rutiini- haastattelun jossa hän epähuomiossa nolasi Palloliiton vaikka Hasse vain selitti silmäänpistävän totuuden. Backe kertoi Pohjalaiselle:

- En aio pitää paikastani kiinni, jos koen että tulokset ovat huonoja emmekä saa hommaa toimimaan. Suomi on siinä tilanteessa, että sen pitäisi tulevaisuutta ajatellen miettiä pidempää päävalmentajan työsuhdetta.

Julkaisun jälkeen Backe vastasi oman haastattelun uudella kommentilla jossa hän sanoi että olisi "täysin järjetöntä" ratkaista jatko kahden tai kolmen karsintaottelun jälkeen. Sen jälkeen Lukas Hradecky (joka moitti Kosovon pelin valmistautumista) myös kommentoi että pelaajien "heikot esitykset" olivat huonojen tuloksien syytä.

Median huomio keskittyi Backeen ja hänen tulevaisuuteen. Huolestuttavampaa kuitenkin on koordinoinut vastalause loogiseen kommenttiin, eli jos päävalmentaja ei saa voittoa hän ei jatka roolissaan. Palloliitto epäröi kauan kun kaikki muut näkivät että Mixu Paatelaisen aika oli ohi. Viesti on nyt selkeä, vuosi ilman voittoa on hyväksyttävää.

Ruotsissa Heeroa, Saksassa yllätyksiä

Huuhkajat kentällä

Viime viikonloppu alkoi kotimaassa ja näytti siltä ettei kukaan haluaa voittaa mestaruutta. HJK ja IFK Mariehamn molemmat hävisivät. Inter Turun voitossa HJK:ta vastaan pari vanhaa Huuhkajaa teki muutamia maaleja. Njazi Kuqi iski kahdesti Interille, ensin metristä maalilinjasta joka uskomattoman harhaiskun jälkeen, ennen kuin Akseli Pelvas teki hänen kaksi ensimmäistä maalia tällä kaudella. Kolmas veteraani, Juho Mäkelä oli myös maalinteossa kun HIFK voitti luvuin 3-1 PS Kemiä vastaan.

Alex Ringillä ja Teemu Pukilla oli haastava viikonloppu. Ringin Kaiserslautern hävisi 1-0 Stuttgartia vastaan. Viiden ottelun jälkeen Kaiserslautern on pelannut kaksi tasapeliä ja kolme tappiota. Teemu Pukki oli nimitetty Superligan kuukauden pelaajaksi pari päivää sitten ja juuri huonoon aikaan hän hävitti maalintekokenkänsä kun Viborg voitti 2-1.

Huuhkajien muut suuret nimet tarjoilivat hyviä esityksiä. Perpa Hetemaj pelasi vasemmalla laidalla kun Chievo Verona voitti 2-1 Udinesen vieraana. Roman Eremenko pelasi täydet minuutit kun TsSKA Mokova voitti 2-1 Krylya Sovetovin vieraana. Daniel Sjölundin Norrköping voitti 2-1 Helsingborgia vastaan ja jatkaa kautta Allsvenskanin kärjessä. Markus Halsti pelasi täydet minuutit keskipakkina kun Midtjylland voitti 1-0 OB:ta vastaan. Lukas Hradecky myös voitti 2-1 ja kuten normaalisti, hän torjui reilusti ja usein Eintracht Frankfurtin tolppien väliissä Bayer Leverkusenia vastaan.

Joel Pohjanpalo ei mahtunut Leverkuseniin riveihin vaikka hän teki hattutempun viime viikolla ja antoi hyvä esityksen mestareiden liigassa keskiviikkona. Toinen yllätys Bundesliigassa oli Werder Bremenin ottelu Borussia Monchengladbachia vastaan. Niklas Moisander aloitti penkiltä ja ensimmäisenä puoliaikana Gladbach teki neljä maalia. Toisena puoliaikana Moisander astui kentälle ja antoi vähän malttia puolustuslinjalle, ottelu päättyi 4-1. Bremenin valmentaja, Viktor Skripnik joka osti Moisanderin Sampdorialta, ei kestänyt pitkään häviön jälkeen. Yllättäen hyvässä vireessä Saksassa oli Mika Ojala. Huuhkaja-laitahyökkääjä iski matalan laukauksen kymmenestä metristä antaen VfR Aalenille 2-0 johtoaseman. Peli päättyi 2-2 ja Ojala otti pari isoa kengäniskua säärille mutta loisti oikealla laidalla.

Viikonlopun huippupelaajilla oli kova kilpailu. Sogndalin puolustuksessa Jukka Raitala ja Hannu Patronen pitivät taas verkkonsa puhtaana ja esittelivät mukavaa yhteispeliä suojelemalla maaliaan. Sogndal oli Norjan kauden alussa yksi seura putoamisvaaran alla Eliteserienissa mutta Huuhkajapakkien avulla joukkue on nyt turvallisesti yhdeksännellä sijalla. Kreikassa nähtiin myös loistava esitys Robin Lodilta joka teki Panathinaikoksen toisen maalin 4-0 voitossa PAS Gianninaa vastaan. Robin ajelehti vasemmalta laidalta puolustajan sokealta puolelta ja iski ensikerrasta alakulmaan juuri laatikon sisältä. Entinen HJK tähti on ollut viime aikoina säännöllisesti avauskokoonpanossa ja oli vaaralinen koko ottelun ajan.

Viikonlopun paras löytyi kuitenkin Ruotsista jossa Eero Markkanen antoi klassisen hyökkääjän esityksen. Markkanen oli voimakas, hallitseva ja terävä Gelfeta vastaan. Markkanen puski vahvasti pääpallon ylärimalta jättäen puolustajat mustelmille ja vastustajien veskari ohitettiin ennen kuin voittomaali saapui. 83. minuutilla. Kaarisyöttö laittoi Gelfen puolustuslinjan kantapäille ja Heero oli nopein reagoimaan. Kun pallo laskeutui, Huuhkaja hyökkääjä ampui alakulmaan turvaten kolme pistettä hänen seuralleen.

Kappe katsoo, Rolli syöttää, Roma iskee

Huuhkajat Euroopassa

Keskiviikon Mestareiden Liigan toiminnassa Roman Eremenkon TsSKA Moskova tapasi Joel Pohjanpalon Bayer Leverkusenin lohko E:ssa. Jolle aloitti penkillä ja katsoi kun hänen toverinsa iskivät yhden maalin paitsiossa olevasta tilanteesta ja yksi kimmoisa kaukolaukaus antoi Leverkusenille johdon. TsSKA vastasi heti Alan Dzagoevin viimeistelyllä ennen kuin Roman Eremenko ampui veskarin jalkovälin kautta verkkoon tasoittaen ottelun. Jolle pelasi toiset 45 minuuttia mutta Romanin isku oli ottelun viimeinen ja TsSKA palasi Moskovaan piste käsissään. Lohko F:ssa Kasper Hämäläinen jäi penkille kun Borussia Dortmund murskasi Legia Varsovan 6-0 Puolan pääkaupungissa. Kappen tulevat vastustajat Lohko F:ssä ovat Sporting Lisbon sekä Real Madrid.

Torstain Euroopa Liigan toiminnassa Robin Lod pelasi 73 minuuttia Panathinaikoksin koneistossa ja aloitti ottelun hyvällä tuulella. Lod syötti Marcus Bergille laatikon sisällä avausmaalille viidennellä minuutilla. Lod pelasi hyvin pallon hallinnassaan mutta kaksi punakorttia ja kaksi maalia Ajaxille nopeasti pilasivat Panathinaikoksen illan. Peli päätyi 2-1 hollantilaisille. Jere Urosen KRC Genkillä oli myös hyvä alku ja he tekivät nopean avausmaalin mutta peli päättyi myös pettymykseen. Genk teki kaksi hurjaa virhettä ja antoi voiton vastustajille. Rapid Wien voitti luvuin 3-2. Jere ei ollut mukana virheissä ja pelasi myös siististi mutta kaksi euroopaturnaus -päivää eivät tuoneet Huuhkajille yhtään voittoa.  

Takaisin peliin

Huuhkajat toiminnassa

Nyt kun maajoukkueen pettymys on takana ja Hans Backen ohjeet ovat tulleet vain muistoiksi, Suomen jalkapalloilijat palasivat seuroilleen ja pääsivät voiton tunnelmaan. Huuhkajien marssin eturivissä oli Joel Pohjanpalo joka nousi Bundesligan maalipörssin kärkeen hattutempulla Bayer Leverkusenille.

Pohjanpalo tuli vaihtopenkiltä kentälle 72. minuutilla kun Leverkusen oli 1-0 tappioasemassa. Viiden minuutin sisällä Jolle oli puskenut Julian Brandtin keskityksen verkkoon lähialueelta. 90. minuutilla Jolle löysi tilaa laatikon sisällä ja iski teknisesti vaikean lentävä potkun yläkulmaan. Vielä yliajalla Javier Hernandez syötti Pohjanpalolle, hän sivusi puolustajan ja iski alakulmaan veskarin ohi.

Aivan Pohjanpalon kannoilla oli Eero Markkanen Ruotsin Allsvenskanissa. AIK voitti 3-1. Markkanen teki pelin selväksi kun hän viimeisteli nätin hyökkäyskulun noin yhdeksästä metristä. Kova isku alakulmaan oli HEeron seitsemäs tällä kaudella. Venäjällä Roman Eremenkon TsSKA Moskova myös voitti luvuin 3-0 lauantaina Terek Grozyä vastaan eikä Roma ohjannut palloa kertaakaan epätarkasti. Roma syötti yhden maalin ja oli mukana muiden maalien rakentamisessa, kun pallo totteli joka kertaa pitäen RPL:n toisella sijalla.

Hyvässä vireessä oli myös Paulus Arajuuri kun Lech Poznan voitti 3-1 Pogon Szczecinia vastaan. Pogon meni johtoon 7 minuutilla mutta Arajuuri ja toverit pitivät päät kylminä voittaen ottelun joka oli pelityyliltään tasaväkinen. Voiton takana oli puolustajien laatu ja kierroksen jälkeen Poznan on pukkihyppinyt Pogonin ohi.  Robin Lod antoi hyvän esityksen Panathinaikoksen riveissä voittaen 3-0 Levadiakosia vastaan. Lod siirsi pallon hyvin ja kattoi paljon kenttää ennen kuin hänet väsyneen näköisenä vaihdettiin 66. minuutilla.

Pari Huuhkajaa pelasi hyvin mutta ei saanut aikaan tulosta. Kasper Hämäläinen tuli kentälle 77. minuutilla kun Legia Varsovan maalitilanne oli 2-0 väärinpäin. Kappe antoi leveyttä ja oli mukana Nemanja Nikolicsin 93. minuutin maalin rakentamisessa, Legia kuitenkin hävisi 2-1. Eintracht Frankfurt myös hävisi 1-0, Lukas Hradeckyllä ei ollut paljoa tekemistä mutta Darmstadt nappasi kolme pistettä 90 minuutilla kun Sandro Sirigun keskitys laskeutui tahattomasti Hradeckyn verkkoon. Thomas Lam pelasi noin tunnin kun Nottingham Forest pelasi 2-2 tasapelin Aston Villaa vastaan.

Perparim Hetemajilla oli hiljainen ottelu kun Chievo Verona pelasi 1-1 tasapelin Lazioa vastaan. Alex Ringin Kaiserslautern hävisi 2-0 Sandhausenia vastaan. Ring pelasi täydet minuutit mutta oli tehoton maalintekopaikan luomisessa sekä puolustuslinjan vartioinnissa. Teemu Pukki antoi väsyneen esityksen kun hän pelasi noin tunnin Bröndbyn voittaessa 1-0 AaBia vastaa.

Pari maajoukkueen reunamiestä tekivät myös hyvää tulosta tänä viikonloppuna. Perjantai-iltana Joni Kauko oli taas energinen ja siisti Randersin keskikentällä voittaen 2-0 Lyngbyä vastaan. Mika Ojala pelasi oikealla laidalla VfR Aalenin riveissä ja usein testasi vastustajan puolustusta ja veskaria kun 1-1 tasapeli pelattiin Hansa Rostockia vastaan. Riku Riski pelasi molemmilla laidoilla kun Odd voitti 4-2 Lillestromia vastaan. Riski oli vaaralinen hyökkäyksissä ja kytki Oddin vastahyökkäyksen viimeiselle maalille joka selvitti ottelun lopputuloksen.

Tie pelastaa jos uskaltaa

Suomi 1-1 Kosovo

Maanantai on aina hankala päivä, erityisesti kun ei tiedä kuka on vastassa. Hans Backelle 36 maanantaita ovat tulleet ja menneet Huuhkajien päävalmentajana ja hän vielä odottaa ensimmäistä voittoaan. Maanantai 5. syyskuuta oli erinomainen ilta Kosovolle, joukkue teki ensimmäisen maalinsa ja sai pisteen kilpailukykyisessä toiminnassa. Turku oli kuten aina mukautuva juhlapaikka.

Noin pulitoista tuntia ennen ottelua kuusi Kosovon pelaajaa sai peliluvan FIFA:lta mukaan lukien vaikutusvaltainen entinen Norjan keskikenttämies Valon Berisha. Backe teki kaksi vaihtoa Saksan ottelusta, Teemu Pukki korvasi Kasper Hämäläisen ylhäällä ja Roman Eremenko palasi keskikentälle kun Alex Ring joutui penkille.

Ottelu alkoi hyvällä vauhdilla ja Suomi rakensi tilanteita kauniisti vasemmalla laidalla vaikka Huuhkajien hyökkääjät näyttivät vähän ruosteisilta. Varoitus tuli kuitenkin Kosovolta kun ensin Albert Bunjaku sitten Leart Paqarada iskivät kaukolaukaukset, Paqarada iski Lukasz Hradeckyn ylärimaan. Kuten Saksa, Italia ja Norja Suomen vastustajina, myös Kosovo löysi tilaa helposti laitapakkien takapuolelta.

Hyökkäyksissä Suomi kasvoi peliin mutta usein pallo saapui pelaajalle jotka eivät ole tottuneet koviin vetoihin, Robin Lod sekä Jukka Raitala iskivät pallon maalin ohi hyvistä paikoista. Suomi etsi läpimurtoaan ja 17 minuutilla Kosovon keskipakki Alban Pnishi antoi tilaisuuden Roma Eremenkolle. Pnishi syötti liian heikosti veskarille ja Roma, yksin maalin edessä, ampui liian lähelle Samir Ujkanille ja Kosovon ykkönen torjui helposti. Minuuttia myöhemmin Suomi meni johtoon. Robin Lod antoi lyhyen kulmapotkun Romalle, hän keskitti, Thomas Lam puski pallon maalin eteen ja Paulus Arajuuri läimäytti pallon verkkoon.

Paulus palasi takalinjaan ja vielä minuuttia myöhemmin blokkasi hyvin omalla rangaistusalueella kun Kosovo hyökkäsi heti. Veritas stadionilla kuultiin iso helpotuksen huokaus. Hetken ajan Huuhkajat olivat itsevarman näköisiä. Niklas Moisander löysi Joel Pohjanpalon joka kääntyi ja syötti Teemu Pukille. Pukki oli vapaa juuri laatikon sisällä ja kiskaisi hänen vetonsa ennen kuin Pnishi kaatoi hänet. Lopulta taklaus oli liian myöhäinen ollakseen virhe ja Pukin veto liian heikko ja väärin suunnattu.

Suomi otti sitten jalan pois kaasupolkimelta. Jere Uronen ja Teemu Pukki ampuivat kauempaa mutta Kosovo alkoi hyökkäämään säännöllisesti. Anzhi Makachkalan penkinlämmittäjä Bernard Berisha aiheutti usein ongelmia Jukka Raitalalle. Thomas Lamin tai Markus Halstin oli pakko peittää ja se väsytti ja horjutti Suomen puolustusjärjestelmää. Kuitenkin puoliaika saapui eikä Lukas Hradeckyllä ollut huolenaiheita.

Mikään ei muuttunut toisella puoliajalla mutta ei kestänyt kauaa selvittää että pelisysteemi ei pärjää. Puolustuslinja makasi alhaalla ja hyökkäyslinja prässäsi reilusti. Lod, Halsti ja Eremenko kentän keskellä usein menettivät suuntimaa. Pitkät syötöt sekä pitkävedot seurasivat, Joel Pohjanpalo iski 25 metriä maalista ja pallo laskeutui pysäköintialueelle.

58. minuutilla Milot Rashica antoi 30 metrin matalasyötön, taas Jukka Raitalan taakse. Thomas Lam tuli peittämään mutta Bernard Berisha liikkui fiksusti, siirsi pallon eteenpäin ja pomppi nuoresta Huuhkajasta maahan. Slovakialainen tuomari Igor Kruzliak antoi rangaistuspotkun, Valon Berisha iski vasempaan yläkulmaan.

Pelin viimeisen puolen tunnin aikana Huuhkajat palautuivat entisiin uomiinsa. Pitkät syötöt, pitkät laukaukset, Hans Backen ensimmäinen voitto tuli pitkävedoksi. Kosovo oli nousukaudella, äänekkäiden vieraskannattajien tuulella. Fanol Perdadaj murskasi pallon yläkulmaan 30 metristä ja Hradecky torjui tottuneesti sormenpäillä. Bunjakulla, Berishalla ja vaihtomies Bersant Celinalla oli kaikilla hyviä maalintekopaikkoja mutta vedot viuhuivat maalin ohi. Huuhkajissa Ring, Hämäläinen ja Schüller korvasivat Thomas Lamin, Robin Lodin sekä Teemu Pukin, mutta se ei vaikuttanut peliin.

Viimeisellä vihellyksellä oli vaikea olla suuttunut kun kosovolaiset juhlivat niin vilpittömästi. Heillä on ollut pitkä, vaikea ja monimutkainen matka Turkuun. Hans Backella oli myös vaikea matka Turkuun, Abu Dhabin, Puolan, Norjan, Belgian, Italian sekä Saksan kautta hän on vielä ilman voittoa Suomen päävalmentajana. Seuraavaksi edessä on matka Islantiin ja ensimmäinen kotiottelu Tampereella Kroatiaa vastaan. Niin vaikea kuin matka on ollut Hasselle, ei se tule helpommaksi.   

Katsojat

Saksa 2-0 Suomi

Keskiviikko-iltana Monchengladbachin Borussia Parkissa Suomen jalkapallomaajoukkue auttoi itkevää Bastian Schweinsteigeria antamaan jäähyväiset Die Mannschaftille. Jalkapallomaaottelu myös pelattiin mutta Huuhkajien näkökulmasta monella kentällä olleesta ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin katsoa.

Saksa aloitti pelin ilman montaa nimekästä pelaajaa. Manuel Neuer, Mats Hummels, Benedikt Howedes, Toni Kroos, Mesut Özil, Sami Kehdira sekä Thomas Müller eivät mahtuneet avaukseen, Schweinsteigerin ryhmässä oli monta nuorta ja kokematonta miestä. Backen miehistössä oli vain yksi yllätys, Teemu Pukki ei mahtunut avaukseen vaikka hän on tehnyt 15 maalia viimeisten kahden kuukauden sisällä, Kasper Hämäläinen ja Joel Pohjanpalo aloittivat ylhäällä.

Stadionilla ilmiö oli omituinen, ”Basti” itki jo ennen avauspotkua ja yleisö oli hillitty epätavallisesta lämmöstä. Suomi aloitti hyvin, Saksa antoi vähän tilaa ensimmäisten kymmenen minuutin aikana ja pakit lähettivät ristisyöttöjä laidoille ja pallo jäi Suomen hallintaan. Vähän aikaa olosuhteet näyttivät täydellisiltä.

Max Mayer, Mario Götze, Kevin Volland ja Julian Brandt alkoivat siten liikkua nopeammin takalinjan ja keskikentän välissä. Nopea liikkuminen avasi tilaa mistä Götze kahdesti löysi paikan Jere Urosen taakse. 11. minuutilla Götze yritti syöttää ja Jukka Raitala blokkasi, sitten pari minuuttia myöhemmin Moisander tuli paikalle juuri ajoissa. Schweinstegier iski vapaapotkun vaaraliselta alueelta muuriin ja Shkrodan Mustafi sai vapaan pääpuksun seuraavalta kulmapotkulta. Vollandilla oli 23 minuutilla erinomainen mahdollisuus vastahyökkäykseen. Hän kiisi Lamin ja Arajuuren ohi ja laittoi pallon Lukas Hradeckyn ohi, mutta Moisander oli taas oikeassa paikassa lakaisemassa pallon pois. Minuuttia myöhemmin Götzen keskitys osui Arajuuren sääriluuhun ennen kuin osui Hradeckyn oikeaan tolppaan. Götze löysi taas tilaa Urosen takaa, pyörähteli Hradeckyn ympäri ja uskomattomasti Jukka Raitala peitti Huuhkajien verkon.

Puoliaikana merkit olivat selvät että jotain täytyy muuttaa. Teemu Pukki korvasi Kasper Hämäläisen ja Huuhkajat aloittivat samalla tavalla kuin pelin alussa, yhden askeleen Saksaa edellä. Thomas Lam ajoi palloa omasta laatikosta keskilinjaan ja syötti Pohjanpalolle, joka syötti Jere Uroselle joka laittoi keskityksen pari milliä Pukin eteen. Vastahyökkäys oli nopea ja terävä ja yhtäkkiä pelisysteemiin oli uskominen. Pari minuuttia myöhemmin Saksa oli johdossa. Mario Götze oli taas Jere Urosen sokealla puolella, hän otti pallon haltuun vasemmalla laidalla ja syötti keskelle, Volland pakotti Thomas Lamin pois tieltä liian helposti ja Max Meyer juoksi Markus Halstia nopeammin ja iski Hradeckyn nenän alta, 55. minuutilla.

Minuuttia myöhemmin Jukka Raitala sai taas ponnistella blokatakseen pari metriä maalilinjasta kun muut nukkuivat. 66. minuutilla Bastian Schweinsteiger vilkutti hyvästit ja lähti kentältä. Hänen uransa aikana tämä oli ensimmäinen voitto Suomea vastaan. Bastin lähdön jälkeen juhlat alkoivat. Katsomoissa oli juhlafiilis, kentällä Huuhkajilla ei ollut mahdollisuutta murtautua Saksan puolelle. 77 minuutilla vaihtomies Mesut Özil löysi tilaa laatikossa ja yritti keskittää palloa. Pallo pomppi Paulus Arajauuren sääriluusta vielä kerran ja kimposi alakulmaan. Saksa laittoi vielä vetoja monesta paikasta mutta Hradecky oli aina valmiina ja varmana. Viime hetkillä Huuhkajilla oli illan toinen vastahyökkäys josta Teemu Pukki laukoi maalille yksi-vastaan-yksi tilanneesta. Bernd Leno torjui helposti, veto oli Suomen ensimmäinen ja ainoa maalille, 92. minuutilla.

Peli päättyi 2-0. Realistit sanovat varmasti että Belgia, Italia ja Saksa ovat kovia vastustajia. Monet fanit sanovat varmasti että Huuhkajat eivät luo riittävästi maalintekopaikkoja. Molemmat ovat totta. Tiedämme että ensi viikolla vastustajan vahvuus ei ole niin kova kuin Belgia, Italia tai Saksaa, Backen on nyt pakko todistaa ottelussa Kosovoa vastaan että Huuhkajat osaavat luoda maalintekopaikkoja.

Kotimaahan

Huuhkajien siirrot

Juuri kun Bastian Schweinsteiger itki itsensä kentältä kaksi Huuhkajaa olivat liikkeellä kotimaahan.

Juhani Ojala, joka pelasi 16 maaottelua Saksaa vastaan on allekirjoittanut kahden kauden sopimuksen Seinäjoen kanssa, hän on ollut ilman seuraa noin kaksi kuukautta. Lisäksi Suomeen palaamassa on Akseli Pelvas joka on lähtenyt FF Falkenbergsista HJK:n. Pelvasilla on takanaan surkeat kahdeksan kuukautta Ruotsissa ja hän palaa sinivalkoisiin jossa hän pelasi vuosina 2007-2013.

Katsopas tätä

Huuhkajat kentällä

Huuhkajien futisviikonloppu oli jälleen jännittävä, innoittava ja täynnä sankareita sekä maaleja, outoa tilanne jatkuu. Huuhkajat monessa maassa olivat liikkeellepaneva voima seurojensa takana, ja kun MM -karsinta alkaa parin viikon sisällä, Backella on nyt vaihtoehtoja jos hän on katsomassa.

Joni Kauko aloitti Huuhkajien jalkapalloviikonlopun perjantai- iltana kun hän pelasi täydet minuutit Randersin keskikentällä Nordsjaellandia vastaan. Ottelu oli yllättäen tasainen, Randersilla oli vaikeuksia lyödä läpimurtoa ja peli päättyi 1-1. Kauko pelasi päättäväisesti alusta loppuun. Puolassa Paulus Arajuuri komensi enemmän Lech Poznanin viimeaikaisen virhealttiin puolustuksen vuoksi ja sai tulosta huudosta. Ylhäällä Poznan pelasi turhauttava peliä mutta takalinja näytti vahvemmalta nollapelissä Niecieczaa vastaan.

Lauantaina Puolassa Kasper Hämäläinen pelasi oikealla laidalla ja teki vielä maalin, vaikka se on vain lohdutusmaali Legioonalle. Kappe näppärästi puski pallon päällä yläkulmaan 62. minuutilla kun Varsova hävisi 3-1 Arka Gdyniaa vastaan. Venäjällä Roman Eremenko oli myös maalinteossa antamassa TsSKA Moskovalle johtoaseman Zenitia vastaan. Roma iski loistavan lentävän potkun laatikon rajalta alakulmaan. Yuri Zhirkov tasoitti ottelua juuri ennen puoliaikaa. Toisella puoliajalla Romalla oli toinen maalintekopaikkaa mutta vain kuudesta metristä hän ampui suoraan veskarille. Roma ja toverinsa olivat kuitenkin tyytyväisiä päättäessään pelin pisteellä.

Saksassa spekulointi Alex Ringin tulevaisuudesta kasvaa kun hän pelasi 72 minuuttia Kaiserslauternin riveissä Saksan Pokalissa. Timo Furuholmin Hallescher voitti 4-3 lähettäen Bundes 2 joukkueen pois kilpailusta ensimmäisellä kierroksella. Ring pelasi siistin pelin keskikentällä. Timo ei mahtunut Hallescherin pelaajaryhmään, hän on pelannut vain kerran (viidestä pelistä). Saksan siirtoikkuna on luultavasti tärkeä molemmille.

Suomessa Roope Riski teki hattutempun kun SJK murskasi Ilveksen hienosti luvuin 4-0, Jussi Vasara teki toisen maalin. Riski kontrolloi palloa rinnalla ja viimeisteli tottuneesti 8 minuutilla, iski tyhjään verkkoon 30 minuutilla ja pyöri veskarin ympäri ja ampui 93. minuutilla ottaen pelipallon kotiin. Muualla RoPS aloitti elämän ilman Boris Kokkoa 3-1 tappiolla PS Kemia vastaan, ja HJK pelasi nollapelin VPS:ää vastaan. Klubi on pelannut viisi ottelua ilman voittoa.

Lauantain toiminta päättyi uskomattomalla taistelulla Englannin Championshipissa kun Nottingham Forest voitti 4-3 Wigania vastaan ja Thomas Lam iski 93 minuutin voittomaalin. Forestin puolustus näytti koko ajan heikommalta eikä Lam peittänyt hänen laitapakkitoverin paikka kun Wigan iski ensimmäisen tasoitusmaalin. Sitä lähtien Lam pärjäsi hyvin, mutta Wiganin Will Grigg löytyi toistuvasti oikealta puolelta ja hän iski kahdesti. Sekuntia ennen viimeistä vihellystä Lamilla oli vielä energiaa ja älykyyttä juosta laatikosta laatikoon ja iskeä suorasta syötöstä juuri laatikon sisäpuolella alakulmaan keräten kaikki pisteet seuralle.

Suununtaina Saksan Pokalia jatkui ja Eintracht Frankfurt pelasi ensimmäisen kilpailukykyisen ottelun tällä kaudella. Lukas Hradeckyllä oli kaksi hyvää tuntia tolppien välissä kun peli Magdeburgia vastaan päättyi 1-1 ja meni rangaistuspotkukilpailuun. Lukas torjui Jan Löhmännsröbenin potkun ja lähetti hänen seuransa seuraavalle kierrokselle.

Bröndbyn kausi on ollut yhtä vuoristorataa, ja sunnuntain Superliga ottelussa Westendin Pojat murskasivat AGF:n 7-0 Aarhusissa. Teemu Pukki iski 47 minuutin rangaistuspotkun verkkoon mutta vietti suurimman osa ajastaan syöttämässä palloa toverilleen. Hän lähti kentältä 70 minuutilla ja sen jälkeen maaleja ei enää tuli. Ensi torstaina Bröndbyn on pakko kaataa 3-0 tappioasema Europa Leauge Play-Off pelissä, parempaa harjoitusta ei ole.

Ruotsissa nähtiin kaksi huomionarvoista esitystä Hans Backelle. Eero Markkanen johti AIK:n hyökkäyksiä Örebroa vastaan. AIK voitti 2-0 ja Eero lähti kentältä 74 minuutilla mutta ennen sitä hän suojeli ja siirsi palloa ylhäällä hyvin. Samaan aikaan Simon Skrabb teki tasoitusmaalin Falkenbergsia vastaan, hän astui puolustajan ohi ja iski matalan vedon alakulmaan antaen hänen joukkueelleen pisteen ja lisäten kuudennen maalin hänen maalipörssiinsä tällä kaudella.

Penkkipojat pärjää

Huuhkajat toiminnassa

Viikon Eurooppan toiminnassa näkymät olivat parempia penkiltä. Kasper Hämäläinen, Robin Lod, Jere Uronen ja Sakari Mattila eivät astuneet ruoholle kun heidän seuransa pitivät yliotteen peleissä. Kappen Legia Varsova ja Rollin Panatjinaikoks pelasivat 2-0 sekä 3-0 voitot ja ovat todennäköisesti etenemässä. Jere Urosen KRC Gent pelasi 2-2 tasapelin Lokomotiva Zagrebia vastaan ja Mattilan SönderjyskE pelasi nollapelin kotistadionillaan Sparta Prahaa vastaan.

Panathinaikoksin voitto Kreikassa oli Teemu Pukin Bröndbyä vastaan. Ottelu oli sotaisa ja viidentoista minuutin sisällä Bröndbyltä lähti kentältä kaksi pelaajaa ja he päästivät sisään yhden maalin. Toinen punakortti tuli Bröndbyn veskari-kapteenille, Fredde Rönnowile. Vaihtoveskari otti Teemu Pukin paikan ja maalitilanne oli 1-0 kun Huuhkaja lähti kentältä. Peli päättyi 3-0 kreikalaisille, Bröndby tarvitsee ihmeen edetäkseen paluuottelussa. Tanskassa Markus Halsti pelasi noin tunnin kun Midtjylland dominoi turkkilaisjoukkue Osmanlisporia. Patrick Banggaardin epäonnekas oma maali kuitenkin tarkoittaa että Susilla on iso työ paluuottelussa päästä Euroopa Liigaan. Paluuottelut pelataan viikon päästä.

Eurooppaan

Ottelut tulossa

Tällä viikkolla pari Huuhkajaa astuu kentälle vahvistamaan paikkaansa Euroopan turnauksiin. Roman Eremenko on jo päässyt Mestareiden Liigaan Venäjän mestarina ja muilla on play-off pelit alkamassa tällä viikolla:

Mestareiden Liiga Play-Off: Ke 17.08.2016

21.45 - Legia Varsova – Dundalk

Kasper Hämäläinen

Euroopa Liiga Play-Off: To 18.08.2016

19:15 - SonderjyskE – Sparta Praha

Sakari Mattila

19:30 – Midtjylland – Osmanlispur

Markus Halsti

Tim Sparv (louk.)

21:00 – Lokomotiv Zagreb – Genk

Jere Uronen

  Panathinaikos – Bröndby

       Robin Lod    Teemu Pukki

Hyökkääjien paluu

Huuhkajat kentällä

Viime kaudella suurin osa otsikkoisista oli maajoukkueen puolustajista. Huuhkajien puolustus osasto oli jatkuvasti hyvässä vireessä ja lähes kaikki esitykset saivat kehuja. Nyt, viimeisesti, hyökkääjät ovat palanneet etualalle.

Huuhkajien viikonloppu alkoi perjantai- iltana Tanskassa, jossa Joni Kauko pelasi täydet minuutit Randersin keskikenttä- terrierinä. Randers voitti 1-0 Viktor Ljunbergin pääpuskulla. Kaukon homma oli katkaista Viborgin hyökkäykset ja hänen tehokkuutensa auttoi vahvistamaan Randersin kolmannen peräkkäisen voiton. Tuntia myöhemmin Ruotsissa Akseli Pelvas sai pari minuuttia peliaikaa penkiltä mutta ei pystynyt estämään Falkenburgin neljättä peräkkäistä tappiota. IFK Göteborg voitti 2-0 ja ylhäällä Pelvasista ei näkynyt pilkahdustakaan maalilla. Perjantai päättyi Puolassa, jossa Paulus Arajuuri pelasi täydet minuutit ja viimeisesti (neljän ottelun jälkeen) Lech Poznanin voitti 2-1 Cracovia Krakovaa vastaan. Poznanin puolustuksen keskellä Arajuuren esitys oli valtava mutta Krakovan maali tuli kun Jan Bednarek epäonnistui pitämään paitsiolinjan. Toverin virhe ei jäänyt huomaamatta Huukajatopparilta.

Kasper Hämäläisellä ei ollut mahdollisuutta haukkua tovereitaan, hän tuli kentältä 73. minuutilla kun maalitilanne oli 0-0 kun Legia Varsova pelasi Gornik Lecznaa vastaan lauantaina. Legioonan katseet ovat kääntyneet mestarien liigan karsintapeliin keskiviikkona. Gornik meni johtoon 80. minuutilla pelin ainoalla maalilla mutta sen jälkeen Varsovalla ei ollut miehistöä eikä tarpeeksi ponnistusta palata peliin.

Venäjällä Roman Eremenko teki runsaasti töitä TsSKAn koneistossa kun Armeijamiehet voittivat 1-0 Uralia vastaan. TsSKA dominoi peliä mutta heidän oli vaikea löytää läpimurto. Eremenko syötti Georgi Milanoville kun hän iski 94 minuutin voittomaalin seitsemästä metristä. Tanskassa Markus Halstilla oli rankka ottelu FC Kööpenhaminaa vastaan vaikka Midtjylland meni johtoon ensimmäisenä puoliaikana. Toisena puoliaikana Kööpenhamina tasoitti ja Johan Dahlinin oma maalin jälkeen Halsti lähti kentältä kun Sudet vaihtoivat taktiikkaa. Vaihto ei onnistunut ja Kööpenhamina voitti lopussa 3-1.  

Ruotsissa Daniel Sjölund sai keltaisen kortin Norrköpingin tylsässä nollapelissä Simon Skrabbin Gelfea vastaan. Norrköping hallitsi taistelua mutta ei luonut riittävästi maalintekopaikkoja. Sauli Väisänen teki epäonnekkaasti oman maalin kun AIK pelasi Helsingborgia vastaan. Eero Markkanen tasoitti peliä hienolla viimeistelyllä laatikon sisällä, Eero käänsi pallon alakulmaan pitkältä vapaapotkulta. Väisänen sitten korjasi hänen virheensä voittamalla rangaistuspotkun. Väisäsellä oli maalintekopaikka noin viisi metriä maalilta kun hänet kaadettiin takaapäin. Daniel Sundgren iski verkkoon ja Sauli, Eero ja AIK voittivat 2-1.

Kotimaassa Njazi Kuqi teki hänen kolmannen maalinsa viikossa uudella seuralla. Inter Turun on kuitenkin vielä odotettava ensimmäistä voittoa Shefki Kuqin johdolla sillä PS Kemi voitti 3-1. SJK turvasi pisteet RoPSia vastaan kun Jussi Vasara teki kaksi maalia 3-1 voitossa. Mestareilla on ollut huono kausi tähän asti, voiton jälkeen SJK jäi kuudennelle sijalle vain yhdeksän pisteen päähän liigan kärjestä.

Sunnuntaina Mika Ojalalla oli vaiheikas iltapäivä kun hänen VfR Aalen teki kaksi maalia viimeisten kymmenen minuutin aikana napaten tasapelin Chemnitzeria vastaan. Ojala oli oikealla laidalla hyvin taidokas ja piti varmaotteisesti pallon hallinnassa. Neljän ottelun jälkeen Aalen on vielä voittamaton Saksan kolmos- liigassa. Bundesliga 2:ssa Alex Ring pelasi täydet minuutit puolustavana keskikenttämiehenä kun Kaiserslautern vieraili Würzberg Kickersin luona. Kaiserslautern siirsi palloa hyvin mutta ei ampunut tarpeeksi usein. Ringillä oli yksi maalintekopaikka mutta Kickersin veskari, Robert Wulnikowski, torjui hyvin ja peli päättyi 1-1.

Huuhkajien viikonloppu päättyi Tanskassa jossa jälleen kerran Teemu Pukki oli tulikuuma ja Bröndby voitti 4-0 Sakari Mattilan SonderjyskE:ta vastaan. Mattila pelasi vain 30 minuuttia ja teki hänen debyyttinsä Pukkia vastaan, mutta siihen mennessä kun Mattila astui ruoholle, hänen seuransa oli jo 3-0 tappioasemassa. Pukki teki avausmaalin ponnahdusvedolla 31. minuutilla. Pukin toinen maalin ja Bröndbyn neljäs, iskettiin lähialueelta. Pukki pääsi vetämään voimakkaasti verkkoon ja pelin lopputulos oli kiistaton. Pukilla on nyt sama maalimäärä (13) kun mitä hän teki koko viime kaudella, tällä hetkellä Tanskan kautta on jäljellä vielä seitsemän kuukautta.

Jysk:iin

Huuhkajan siirto

 

Lontoossa oleva Huuhkaja Sakari Mattila on lähtenyt pois Fulhamista vuoden ja neljä päivän jälkeen. Sinä aikana 27- vuotias Mattila pelasi vain yhdeksän ottelua. Entinen Aalesund- kapteeni on tehnyt kahden vuoden sopimuksen Tanksan hopeajoukkue SönderjyskE:n kanssa. Vaaleansiniset ovat aloittaneet kauden hitaasti mutta ovat vielä Euroopa Liigan karsintapeleissä, Sparta Prahaa vastaan. Mattilasta tulee viides Huuhkaja joka pelaa Tanskan Superligassa Teemu Pukin (Bröndby), Joni Kaukon (Randers), Tim Sparvin sekä Markus Halstin (Midtjylland) jälkeen.

Maalinteossa

Huuhkajat maalinteossa

Englannin jalkapallokausi alkoi tänä viikonloppua ja toisessa sarjassa Thomas Lam teki hänen debyyttinsä Nottingham Forestin riveissä ja teki kolmannen maalin 4-3 voitossa Burton Albionia vastaan. Lam pelasi täydet minuutit ja iski boksin reunalta 47. minuutilla. Puolustuksessa Lamilla ja hänen nuorilla tovereilla on vielä oppimista, tämä oli Burtonin ensimmäinen ottelu Englannin Championshipissa. Sunnuntaina Pekka Sihvola iski hattutempun kun HIFK voitti 5-2 Ahvenenmaalla kärkijoukkue IFK Mariehamnia vastaan. Samaan aikaan Mikael Forssell teki hänen neljännen maalinsa tällä kaudella auttaen HJK:n takaisin peliin FC Lahtea vastaan. Alfredo Morelos teki viime minuutilla tasoitusmaalin joka nosti Klubin kärkeen yhden maalin maalierolla. Ruotsissa Daniel Sjölund iski Norrköpingin kolmannen maalin 3-1 voitossa Örebroa vastaan näppärällä pääpuskulla etutolpalta. Venäjällä Roman Eremenko iski 20 metristä alakulmaan antaen TsSKA:lle täydet pisteet kun Mestarit voittivat 1-0 Orenburgia vastaan. Viikonlopun sankari löydettiin Tanskasta jossa Teemu Pukki iski taas hattutempun kun Brøndby pelasi Markus Halstin Midtjyllandia vastaan. Pukki antoi hyökkääjän mestarikurssin hienoilla sijainnintaidoillaan ja viimeistelyllä. Pukki oli myös nopein reagoimaan, hänen toinen maali tehtiin yläriman ponnahduksen jälkeen. Midtjylland sai kaksi rangaistuspotkua ottelun viime hetkillä siepaten pisteen mutta Pukilla oli silti vielä hymy herkässä, hänellä on nyt 11 maalia pörssissä tällä kaudella.

… palannut

FC Suomi piti pienen kesätauon ja kun näppäimistö oli jäähtymässä, Huuhkajat ympäri Eurooppaa päättivät tehdä kiinnostavampaa tulosta kuin tavallisesti.

Teemu Pukilla oli paras ilta Brøndbyn paidassa kun hän iski hattutempun Hertha Berliniä vastaan lähettäen saksalaiset kotiin ja Westendin pojat Europa Liigaan play-off peleihin. Pukki ei ollut yksin maalinteossa sillä Eero Markkanen teki hänen ensimmäiset liigamaalinsa sitten syyskuun 2015 ja jatkoi Euroopan kilpailussa. Samassa kilpailussa Pukki tai Robin Lod jatkaa turnaukseen Brøndby – Panathinaikos play-off pelien jälkeen. Kasper Hämäläinen ja hänen Legia Varsova pelaavat Irlannin Liigan Dundalkia vastaan ja heidän odotetaan jatkavan. Kotimaassa HJK nostatti toiveita ja pettyi jälleen. Klubi voitti 2-1 Ruotsissa IFK Göteborgia vastaan mutta heitti kaiken pois kotiottelussa. Mestaritaistelussa HJK ja odottamaton IFK Mariehamn vaihtavat kärkipaikkaa joka viikko, kun nykyinen mestari SJK riutuu vielä liigan keskialueella vaikka Roope Riski on vielä säännöllisesti maalinteossa. Shefki Kuqilla oli kirosanoilla kuormattu vuodatus pelaajillensa juuri ennen kun hän lähti PK-35:n toimistosta liittyäkseen Inter Turkuun jossa hän jatkaa taistelua pudotusta vastaan ja sitten … maalijuhla alkoi.

Kesäloma

FC Suomi lähtee lomalle pariksi viikoksi. Loman aikana Huuhkajat jatkavat taisteluja kotimaassa Pohjoismaissa, Euroopan kilpailussa ja kausi 2016/17 alkaa uusissa seuroissa monille Huuhkajille. Ottelujen välissä voit tarkistaa kuukauden maalin, Backen ystävyysottelun raportit, Huuhkajien tulevan otteluohjelman ja paljon muuta.

Moisander, Riski, Jaakola

Huuhkajien siirto

Bundesliga seura Werder Bremen on ilmoittanut että Niklas Moisander on vaihtanut Italian salamin Saksan makkaraan. Bremen maksoi noin 1,8m euroa ottaakseen Huuhkajien kapteenin Sampdoriasta itselleen. Moisander koki kovia Serie A:ssa, päävalmentaja joka otti Moisanderin Ajaxilta, Sinisa Mihailovic lähti ennen kuin Niklas saapui ja nilkkavamma leikkasi peliajasta noin puolet. Werder Bremen päätti viime kauden 13. sijalle Saksan pääseurassa ja myönsi toiseksi suurimman määrän maaleja.

Liikkeellä on myös Ajax Cape Townin Anssi Jaakola josta tulee neljäs Huuhkaja joka kilpailee Englannin Championshipissa. Jaakola on siirtynyt Readingille, siirtohinta oli virallisesti julkistamaton mutta uskottiin että summa on noin 200 000 puntaa. Jaakola on pelannut kolme vuotta Etelä-Afrikassa ja voitti viime kautena Super 8 Cupin ja kilpaili Afrikan Mestaruus Liigassa. Reading päätti 2015/16 kauden 17. sijalle.

Kolmas Huuhkaja joka on allekirjoittanut uuden sopimuksen on Riku Riski. Hän lähtee Rosenborgista Odd:iin. Riski ei ole pelannut säännöllisesti Norjan mestarien riveissä eivätkä lainakeikat IFK Göteborgissa sekä Dundee Unitedissa ole auttaneet. Odd on juuri voittanut IFK Mariehamnia vastaan Euroopa Liigassa ja on täällä hetkellä toisella sijalla Norjan pääsarjassa, kolme pistettä Rosenborgin perässä.

© fcsuomi.com 2016, All Rights Reserved | contact: admin@fcsuomi.com | Sitemap  | General Policy| Archive

 Fdfdsa d |

Italia (v)

06.06.2016- 21:45

0-2

Saksa (v)

31.08- 21:45

#4

07.

07.

2016